Mezi IT manuály, svazky o japonských zahradách a Tolkienem se skví dvojice nenápadných knížeček Sny kamene a Temné království z cyklu Zmítaná země, které mírně rozšiřují řady fantasy literatury v mých zasviněných sto let starých poličkách. Knihy byly vydány v letech 1996 a 2000 v naklada­telství Laser Books. Jejich autorem je Jonathan Wylie.

Sny kamene:

(1996, Laser – books s.r.o., obálka Geoff Taylor, překlad Gabriela Tajčová, 332 stran)

Tato a i druhá kniha z cyklu Zmítaná země by se dala zařadit někam mezi již zmiňovaného Johna R. R. Tolkiena, který vás zahltí svou obsáhlou výpravností a obšírným popisem krajů, a Richarda A. Knaaka, jenž vás dostane neustálým přívalem akce, aniž by jeho dílo ztrácelo na kvalitě či srozumitelnosti příběhu.

Johathan Wylie vám nabídne něco z toho a něco z onoho. Umě se dokáže retrospektivou odpoutat od přímého dění, aby se náhle vynořil vprostřed tiché pouště. Sny kamene vás do ní zavedou hned několikrát a to v doprovodu sličné Gemmy, která se vydává vstříc svému osudu, tažena vábivým zpěvem nově objevených Jižních zemí. Svět je po katastrofických událostech, známých jako Srovnání, roztříštěn a mizí z něj magie i naděje. Jedině Gemma si je jistá, že magie tu stále ještě je, i když se jí zřekl její učitel Kaj a neustále ji o neexistenci magie přesvědčuje záhadný dobrodruh Arden, jenž Gemmu zachrání vprostřed Diamantové pouště v blízkosti podivného kamene před smrtí vyčerpáním. Celý svět je, zdá se, šílený. Od Šedých nájezdníků, kteří zničí každého, kdo se jen vymyká jejich náhledu na svět, přes záhadné modré přízraky, jenž žijí v kameni až po ztracené údolí, plné nebývalé radosti ze života, to vše se neustále střetává v touze po moci, v touze svázat poslední zbytky magie i v touze v míru přežít a nebýt objeven. Svět, kde se sráží víra s neznámou technologií, kde panuje nerovnováha a který je čím dál víc zkažený, může zachránit jen naše hrdinka. Sama netuší, kam až může její vliv na události zajít. Ve hře je i tajemné plovoucí město. Nejvíce ze všeho připomene naše šedé ulice bez života. Jeho knihovna skýtá různé pohledy na události z minulosti a pro poutníky, kteří nepoznali nic složitějšího, než je vodní mlýn a středověká kovařina je toto místo naprosto nepochopitelné. Mluvící kočka a podivínští kouzelníci je jen utvrdí v tom, že tu není něco v pořádku.

Nechte se překvapit, jak to celé dopadne. Autor umě skloubil svět technologií, na který se dívá očima středověkého člověka, se světem magie a záhadných dějů. Nikam se zbytečně neřítí, a když už byste se snad nachytali u toho, že usínáte, nažene vás zpět na scénu něčím překvapivým a vy se znovu začnete pídit po tom, co to všechno může znamenat.

Temné království:

(2000, Laser – books s.r.o., obálka Geoff Taylor, překlad Gabriela Tajčová, 289 stran)

Gemma není na nic sama. Arden, skupina meyrkatů, obyvatelé ztraceného údolí, hnutí odporu, které nesouhlasí s politikou vedení provincie Cleve, i její dávný učitel Kaj, ti všichni jsou tady s ní. Na konci Snů kamene se Gemmě podaří zachránit údolí za cenu osamění. Sama však tuší, že je jen dočasné… ví však i to, že její úloha nekončí. Hnutí odporu, které ji chce mít na své straně, až zaútočí proti bezejmennému vládci, který má své temné plány pro nastolení věku chaosu a krutému Bratrstvu ji vyhledává, neboť nastal čas zvrátit běh událostí. Bezejmenný vládce terorizuje Newport a za nitky tahá i v ostatních městech. Chystá převzít vládu nad celým světem, což se mu má podařit za pomoci děsivě ničivých technologií a vysání veškeré magie. Arden se mezitím ocitá v Temném království, podzemní říši, jíž ničí jakési zamoření a on sám obyvatele přesvědčuje, že na horní zemi nejsou jen fanatičtí šedí nájezdníci, vraždící podzemní lid jako zvířata. Z nějakého důvodu se chce hnutí odporu spojit s Temným královstvím, což se k Ardenovi dostane zvláštní cestou od špióna v řadách nájezdníků.

Celý příběh je protkán boji i vyjednáváním, politikařením, intrikami, na pozadí čehož se nenápadně hroutí svět. Je Arden důvěryhodný? Přesvědčí Temné království? A jakou roli sehrají pouštní zvířata, známá jako meyrkati, s nimiž se telepaticky může Gemma spojit. Je toto sdílení vědomí stejné jako to ve ztraceném údolí?

Záměrně vám tu neprozrazuji veškerý děj, neboť bych ho ani neobsáhla. Zmítaná země je zvláštní dílko, od něhož mne zvědavost nepustila. Zároveň však není příliš vhodné pro netrpělivce, kteří by všechno chtěli mít jasně, zřetelně a hlavně hned na talíři.

Ukázka z knihy Sny kamene:

  • „Myslel jsem, že magie a kouzelníci jsou jen v pohádkách,“ zasnil se Ashlin.
  • „Tady ano,“ odpověděl Arden. „Ale tam, odkud Gemma pochází, zřejmě ještě před několika málo lety existovali.“
  • „Až do Srovnání,“ přikývla. „Pak se něco stalo.“
  • „To je naprostá pravda.“ Prohlásil Arden prostořece.
  • „Neposmívej se mi!“ odpověděla. „Víš, co mám na mysli.“
  • „Pověz jim o svém příteli Kajovi.“
  • Gemma se na něj podívala a snažila se poznat jeho postoj ke Kajovi. Co přesně chce vědět? Uvažovala.
  • „Byl kouzelníkem,“ začala, „ale po Srovnání ten titul nenáviděl a popíral samotnou existenci magie. Přestože ji stále mohl využívat k léčení lidí a včely…“ Náhle ji cosi napadlo. Včely. Ze všech kouzelníků měl pouze Kaj nesmrtelného důvěrníka. Protože roj byl neustále se obnovujícím celkem, znamenala smrt jednoho jeho člena pouze změnu charakteru, ale ne zánik života. Možná, že magie…
  • Pomalu si začínala uvědomovat pět párů očí, které na ni zvědavě hleděly.
  • „Doufám, že nám povíš, o čem jsi přemýšlela,“ ozval se Horan, „protože soudě podle tvého výrazu to musí být dost podivné.“
  • „Je to jen takový nápad,“ usmála se nesměle, ale hluboko v srdci věděla, že má pravdu. „Možná, že stará magie vymizela, ale nahradilo ji cosi jiného, cosi mnohem složitějšího…“